Foto: Ngasiran
Institut Nalanda kembali menunjukkan komitmennya dalam menumbuhkan semangat kepeloporan dengan menganugerahkan Nalanda Pelopor Award kepada mendiang Sutar Soemitro, pendiri media BuddhaZine. Penghargaan ini diserahkan oleh Rektor Institut Nalanda, Sutrisno, dan diterima oleh kakak kandung almarhum, Sabar Sukarno, dalam upacara Wisuda Sarjana dan Magister Institut Nalanda pada Sabtu, 15 November 2025, di United Tractors, Jakarta Timur.
Kepada BuddhaZine, Sutrisno menyampaikan bahwa Nalanda sejak awal berdiri telah memiliki warisan keistimewaan sebagai kampus pelopor pendidikan Buddhis di Indonesia. Ia menegaskan bahwa kepeloporan bukan sekadar gelar historis, melainkan karakter yang perlu diwujudkan oleh lulusan Nalanda.
“Nalanda adalah pelopor dalam sejarah pendidikan Buddhis Indonesia, mulai dari Perguruan Tinggi Agama Buddha pertama, kemudian menjadi Institut pertama, hingga meraih penghargaan MURI pada 2024. Kepeloporan ini baru bermakna jika menjadi karakter nyata para lulusannya,” tegas Sutrisno.
Sutar dinilai sebagai salah satu sosok yang mewujudkan semangat tersebut. Melalui BuddhaZine, ia memprakarsai bentuk baru jurnalisme Buddhis yang modern, profesional, dan non-sektarian. Media ini hadir dengan pendekatan yang inklusif dan menonjolkan nilai toleransi dan kebangsaan dalam pemberitaan seputar Buddhadharma.
“Melalui BuddhaZine, Sutar bukan hanya menyebarkan informasi Buddhis, tetapi juga menjaga nilai kebinekaan. Nalanda Pelopor Award ini adalah pengakuan atas sumbangsih beliau dalam memajukan literasi Buddhis di Indonesia,” ujar Sutrisno.
Nalanda Pelopor Award diberikan kepada alumni yang berhasil mewujudkan semangat inovasi dan keberanian menciptakan perubahan positif bagi masyarakat dan kemanusiaan. Penghargaan ini menjadi simbol bahwa insan Nalanda diharapkan terus berkarya dan membawa manfaat nyata.
Jejak Kepeloporan Sutar Soemitro
Lahir pada 8 Mei 1980 di Desa Purwodadi, Kebumen, Sutar tumbuh sebagai anak desa dengan minat membaca berita sejak kecil. Kebiasaan itu menumbuhkan ketertarikannya pada dunia jurnalistik hingga ia mulai menulis saat kuliah di Sekolah Tinggi Agama Buddha (STAB) Nalanda, Jakarta.
Sutar memulai perjalanan jurnalistiknya bersama muda-mudi Vihara Dhammasagara melalui majalah DSP Magz pada awal 2000-an. Ia menjadi pemimpin redaksi sekaligus penyunting. Pertemuannya dengan dosen sekaligus penulis produktif Jo Priastana semakin mengasah keterampilannya, hingga pada 2011 ia mendirikan BuddhaZine.
Melalui BuddhaZine, Sutar menghadirkan ruang informasi Buddhis yang inklusif, kritis, dan relevan dengan dinamika masyarakat, termasuk isu kebangsaan, keberagaman, dan hak asasi manusia.
“Menjadi pelopor bukan sekadar menjadi yang pertama, tetapi menjadi yang menyalakan cahaya bagi yang lain,” ujar Sutrisno menegaskan.
Semangat itulah yang kini terpatri dalam penghargaan ini, menjadikan Sutar Soemitro sebagai teladan bagi generasi berikutnya. Institut Nalanda berharap semakin banyak lulusan yang mengikuti jejaknya dalam menyalakan Dharma melalui karya dan pelayanan bagi masyarakat.
